Una espectacular colisión es la causa de la ruptura del glaciar Mertz en la Antártida, a 240 kilómetros de la base de francés Dumont d'Urville. De hecho, es probable que sea un enorme iceberg (95 kms de largo y 20 km de ancho) B9B llamada que afectaría a mediados de febrero la lengua del glaciar Mertz.
Pero vamos paso atrás, este glaciar es el nombre de William Xavier Mertz, explorador suizo que murió en la Antártida, mientras que en una incursión de exploración en la expedición Aurora 1911 a 1914, bajo la dirección de Douglas Mawson y El teniente Belgrave Edward Sutton Ninni. Este ataque es uno de los peores en la historia de la exploración antártica, después de la desaparición de Ninni en una grieta llevando consigo seis perros, la mayoría de las raciones, carpas y otros suministros esenciales, es que Mertz murió el 7 de enero de 1913. Fue la primera persona cuya causa de muerte fue clasificada como "Hipervitaminosis A". De hecho, debido a la desaparición de su alimento después del accidente Ninni, Mawson y Mertz tenía que comer a sus perros que causan la intoxicación de vitamina A debido a los hígados de los perros. Desde entonces, los mapas de la Antártida, dos glaciares tienen nombres ya conocidos, que de Ninni y la de Mertz.
Este último es un especial flujo de grietas de hielo, cerca de 72 kms de largo y 32 millas, que termina en una lengua de hielo de hasta ahora unos 160 km de largo. Esta es la lengua de hielo (no medir ahora más de 80 km de largo), que rompió tras la colisión con el iceberg B9B, la creación de un nuevo iceberg 78 millas de largo y kms 33 a 39 off.
El glaciar Mertz es seguido por casi 15 años por los científicos del programa CRACICE (Investigación Cooperativa en la Antártida y la evolución del parto Iceberg) que estudian la evolución de los glaciares costeros de la Antártida y los mecanismos de formación de icebergs. El equipo siguió en particular el desarrollo de grietas transversales que casi había llegado cuando el iceberg llegó impacto B9B el flanco oriental de la lengua de hielo que conduce a la separación final. Estos estudios utilizan imágenes de satélite y una red de balizas GPS desplegada en el glaciar de los medios utilizados por el Instituto Francés de Polar (incluidos los helicópteros y el buque L'Astrolabe).
Los tres mapas siguientes muestran perfectamente el cambio entre el 7 y el 20 de febrero de 2010.